Dolgoztam éjszakai műszakban, kimerült voltam, de hálás — amíg a tükörbe nem néztem, és a férjemet nem láttam a hátsó ülésen… egy másik nővel. Nem szóltam semmit. Már terveket szőttem a bukására.
Valaha azt hittem, szerencsés vagyok, hogy Jason az enyém.
Az életembe akkor jött, amikor a legjobb formámban voltam: jó munka egy nagy cégnél, két hálószobás lakás Brooklynban, és az ötéves fiam, Jamie.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
És Jason… szép volt, karizmatikus és ideiglenesen hajléktalan.
„Rendben leszünk,” mondtam a barátnőmnek, amikor beköltözött hozzánk.
„Ezt sem ismered!” suttogta.
„Elfogadta a fiamat, mintha a sajátja lenne. Ez már több, mint amire számítottam.”
Tényleg azt hittem, különleges. Segítettem neki munkát találni ismeretségek révén. Gyorsan „sikeressé” vált: új öltönyök, új autó, és egy év múlva — eljegyzési ajánlat.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„Felmondhatsz, Abby. Jamie-re koncentrálj. Én gondoskodom rólunk,” mondta meggyőzően.
És hittem neki.
Eleinte az élet valóban jó volt. De amint abbahagytam a munkát, minden megváltozott. Jamie „problémává” vált, „túl érzékeny”, „nem olyan, amilyennek egy fiúnak lennie kellene”.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
És Jason pénzét ritkán láttam. Mindig „a kártyán van”, „még nem történt meg a tranzakció”, „legyél türelemmel”. És én hallgattam.
Végül elkezdtem éjszakai műszakban taxizni, miközben Jason „üzleti úton” volt.
Aznap este későn értem haza, és a szomszédunk, Martha, rózsaszín köntösben az ajtóban várt.
„Hogy ment a munka, drágám?” kérdezte, miközben Jamie haját simogatta.
Jamie aludt, a kiskutyáját párnak ölelve.
„Jobb, mint semmi,” sóhajtottam. „És neked? Hogy ment?”
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„Ahogy az én gyerekemmel. Adj egy gyereket, és a napom célt kap. Soha nem lettem nagymama, így Jamie a kincsem.”
„Te vagy a védőangyalunk, Martha. Nélküled nem boldogulnék.”
„És az a Jason…” ráncolta a homlokát. „Tudja egyáltalán, milyen nehéz neked?”
„Tudja,” hazudtam. „Csak… sok a munkája.”
De valójában egészen mással volt elfoglalva. Olyasmivel, ami miatt kétségbe vontam minden döntésemet.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
Ez egy szokásos műszak volt. Egy hívás egy belvárosi étteremből. Egy férfi szürke kabátban és egy nő piros rúzzsal szálltak be.
A tükörbe néztem — és éreztem, hogy összeszorul a mellkasom. Jason volt az. A szeretőjével.
Hátra ültek, kényelmesen, mint egy friss házas pár. Lehúztam a kapucnim, és nem szóltam semmit.
„Végre,” morogta a nő. „Azt hittem, megint azt mondod, hogy „a fiam lázas”.”
„Nem ma este, Ashley. Hiányoztál.”
Megcsókolták egymást. Még csak vissza se hánytam.
„A szüleim meg akarnak ismerni,” mondta.
Jason zavartan nézett rá.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„Azt mondták, házat adnak, ha látják, hogy komoly kapcsolatban vagyok. Eljegyzett vagyok.”
Röviden felkacagott.
„Most színészkedünk?”
„Konzervatívak. Nem mondjuk el nekik a feleségedről — hamarosan elválsz, ugye?”
Ő megdöntötte fejét és megcsókolta az arcát.
„Te vagy a kedvesem. Okos lány. Ezt szeretem benned.”
A hangja puha lett.
„Gondolkodtam… két házon. Egyiken lakunk, a másikat kiadjuk. Tökéletes, ugye?”
Jason elégedetten nevetett.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„Amint a feleségem megkapja az örökséget, elmegyek. Nem üres kézzel. Az anyja nagyon beteg, úgyhogy… hamarosan megtörténik.”
Szorítottam a kormányt, amíg az ujjaim kékültek.
„Rendben,” mondta Ashley. „Szombaton grillezést szervezek. Gyere, mosolyogj, mondj néhány kedves szót — és benne vagyunk.”
„Szombat? Tökéletes. Kitalálok valamit a házra.”
Megfulladtam. Szombat volt az évfordulónk.
A férjem épp azt ígérte, hogy megismeri egy másik nő szüleit — egy hamis eljegyzés miatt — azon a napon, amikor 9 éve megismertük egymást.
És még csak nem is emlékezett rá.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
Egy kis házhoz vittem őket terasszal. Nem a sajátunkhoz. Ott mindig „fejeződtek be” az üzleti útjai. Jason készpénzzel fizetett. Nem ismert fel.
„Köszi, haver,” mondta, miközben átölelte Ashleyt.
Ott maradtam néma, amíg a lélegzetem egyenletes nem lett. Aztán halkan azt mondtam:
„Sajnálom, Jason. Most vesztetted el ezt a játékot.”
Kedden, közvetlenül az évfordulónk előtt vacsorát készítettem és meggyújtottam egy gyertyát. Amikor belépett a konyhába, úgy tettem, mintha minden rendben lenne.
„Jason,” mondtam, miközben tálaltam. „Emlékszel, mi lesz szombaton?”
Megdermedt egy pillanatra.
„Évforduló… Ja, igen! Az a nap, amikor megismertük egymást, igaz?”
Mosolyogtam.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„Pontosan. Akkor adtam neked azt az órát, amit most is viselsz.”
„Igen, persze…”
„Gondoltam, jól érezzük magunkat. A régi helyen a tónál. Lefoglaltam egy asztalt nyolcra.”
Lecsendesítette hangját.
„Hát… Tudod, a szombat nehéz. Üzleti úton leszek… messze.”
Aztán hozzátette:
„De nem vagyunk az a pár, akinek szüksége van randira, hogy bizonyítson, ugye?”
Bólintottam. De belül minden a helyére került.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
Szombaton nem hagytam Jamie-t Marthánál.
„Partira megyünk,” mondtam neki, amikor gomboltam a dinós ingét.
„Lesz torta?”
„Jobb. Fagyi.”
Felvettem az első randi kék ruhámat. A tükörbe néztem. Egy nőt láttam, akit azt hittem, elveszítettem.
„Hová megyünk, anya?”
„Ismerkedni néhány… érdekes emberrel.”
Ashley háza nagyobb volt, mint képzeltem. Zene, zajok, sütés.
Megnyomtam a csengőt.
Ashley mosollyal nyitott ajtót. Megdermedt, amikor meglátott.
„Segíthetek?”
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„A szüleid hívtak,” mondtam kedvesen. „Rokonok vagyunk — olyanok, mint az após.”
Bementünk. A szülei zavartan néztek.
„Jó estét. Elnézést a váratlan látogatásért. Csak úgy gondoltam, itt az ideje megismerni azt a férfit, aki a lányukkal jár… vagy ahogy én ismerem, a férjemet.”
Jason megjelent itallal a kezében. Az arca elsápadt.
„Boldog születésnapot, drágám,” mondtam. „Hozok ajándékot.”
Jamie mögém lépett.
A férjem és a szeretője véletlenül beszálltak a taximba, így egy olyan évfordulót adtam neki, amit soha nem felejt el.
„Szia, apa! Anya azt mondta, lesz fagyi!”
Ashley felkiáltott. A szülei álmélkodtak.
„Jamie,” mondtam. „Menj ki, és egyél annyi fagyit, amennyit csak akarsz.”
Át
