A férjem legjobb barátja a tökéletes helyet kereste az esküvőjéhez, és a mi birtokunkat választotta. Örömmel engedtem neki, hogy nálunk szervezze meg a nagy napját. Hónapokat töltöttem azzal, hogy segítettem neki a dekorációkban, még a tortát is én segítettem választani. De az esküvő előtti napon ő KIHÍVOTT… a legnevetségesebb okból.
A kertünkben álltam, figyelve arra a helyszínre, ahol másnap Nancy esküvője zajlott volna. A fehér székek szépen sorakoztak, szemben a tölggyel, ahol Josh és ő esküvői fogadalmukat tették volna a dombok és a csillogó tó háttérében…
Peter és én három éve vásároltuk ezt a birtokot.
„Csodálatos, Evelyn”, mondta. „Nancy biztosan el lesz ragadtatva.”
Hátradőltem a mellkasán. „Remélem. Hónapok óta készülök rá.”
„Túlszárnyaltad magad. Az emberek többsége megelégedne annyival, hogy a helyszínt felajánlja.”
„Nos, ő a legjobb barátod. És azt akartam, hogy a napja tökéletes legyen.”
Peter megcsókolta a fejem tetejét. „Ezért szeretlek… mindig másokat tartasz szem előtt.”
„Hamarosan itt kell lenniük a próbára. Csak meg akarom győződni róla, hogy minden készen áll.”
„Hidd el, készen áll”, mondta. „Mindent elintéztél.”
„Tényleg így gondolod?”
„Igen… hihetetlen vagy.”
A gumit a kavicson hirtelen fékezett. Nancy és Josh megérkeztek.
„Itt vannak!”, mondtam, egy kis izgalommal. „Alig várom, hogy mindent megmutassak neki.”
Nancy kiszállt az autóból, Josh követte.
„Íme a gyönyörű mennyasszony!” kiáltottam, miközben feléjük sétáltam, kinyújtott karokkal.
Nancy gyorsan megölelt. „A székek mind rosszul vannak elhelyezve.”
Bámultam, zavarodottan. „Mi?“
„Félkörben akartam őket, nem egyenes sorokban. Nem kaptad meg az üzenetem?”
Kivettem a telefonomat, megnéztem az üzeneteket. „Nem látok semmit félkörrel kapcsolatban.”
Sóhajtott egyet. „Nem számít. Megoldjuk. Hol vannak a virágok?”
„Holnap reggel hozzák őket, frissen, ahogy megbeszéltük.”
Nancy homloka összeráncolódott. „Remélem, most a megfelelő színekkel jönnek. A csokor minta nem volt elég jó.”
Hátulról Josh bocsánatkérően mosolygott rám. Alig beszéltünk mióta megérkeztünk. Egy virágszállító kamion zörgött fel a járdán, két másik jármű követte.
„Végre”, morogta Nancy, majd hangosan felkiáltott. „Ide! Kezdjetek mindent kipakolni!”
Oda fordult hozzám, az arca hirtelen komoly lett. „Beszélnünk kell.”
„Persze, miről van szó?” kérdeztem, még mindig mosolyogva.
Nancy megfogta a karomat, és elvont a többiektől.
„Mi történik?” kérdeztem.
Az arca megkeményedett. „Figyelj, Evelyn, te adtad a helyet… ez jó és minden, de figyelj, nem akarom, hogy ott legyél az esküvőn holnap.”
„Miért?”
„Hallottál engem”, mondta. „Nem akarom, hogy ott legyél.”
„Nem értem. Miért?”
Feldobta a szemét. „Ne legyél már ennyire naiv! Tudod miért.”
„Miért nem mondtad, hogy volt kapcsolatod Josssal?” kérdezte.
Ez úgy csapott meg, mint egy pofon. Josh és én egy rövid kalandot éltünk át az egyetemen, de az véget ért, és mindketten továbbléptünk. Azóta nem is beszéltünk, amíg Nancy össze nem hozott minket az eljegyzésük alkalmából, és még akkor sem ment túl egy egyszerű „Helló”-n.
„Ez? Semmi sem volt. Egy buta történet több mint tíz évvel ezelőtt. Nem tartott sokáig, és ismerősökké váltunk. Nem is volt érdemes beszélni róla.”
„Hát, engem nem érdekel”, mondta Nancy feldúltan. „Ez az ÉN napom, és nem akarom, hogy egy nő, aki ágyba bújt a vőlegényemmel, ott legyen, és fura legyen. Szóval igen, nem jössz!”
Az agyam próbálta feldolgozni, mi történik.
Mindezek után, amit tettem – hónapok szervezése, az időt, amit a dekorációk kiválasztásával, a torták kóstolásával és a beszállítókkal való találkozókkal töltöttem… ő kirúgott az esküvőről, ami a SAJÁT birtokomon zajlott?
„Nancy, nem gondolhatod komolyan. Ez az én házam.”
„És hálás vagyok, hogy engedtél minket használni”, válaszolta. „Peter nyugodtan jöhet, persze. De te nem.”
„Miután mindent megtettem érted?”
„Amit értékelek. De ez nem tárgyalható.”
Mielőtt válaszolhattam volna, Nancy a szállító csapat felé fordult, és az ujjait összecsapta. „Kezdjétek el kipakolni!”
A mód, ahogy ő parancsolt az embereknek az én birtokomon, miután kirúgott az esküvőből, valósággal szürreális volt. Megdermedtem, képtelen voltam összeszedni egy értelmes választ.
Aztán éreztem Peter kezét a vállamon. A kontaktus melege visszahozott a valóságba.
„Minden rendben?” kérdezte, miközben a szemei Nancy és köztem ugráltak.
Nancy mosolygott. „Csak lányok beszélgetnek.”
„Nem akarja, hogy ott legyek az esküvőn” mondtam nyíltan.
„Mi?” Peter megdöbbent.
„Ne csinálj belőle nagy ügyet”, mondta Nancy. „Most tudtam meg, hogy ő és Josh együtt voltak, és ez zavar.”
„Várj”, mondta Peter, hangja éles lett. „Szóval, ha jól értem… ingyen használhatjuk a házunkat, a feleségem hónapokat segített neked az esküvőn, de most megtiltod, hogy ott legyen?”
„Ne legyél már ennyire drámai.”
Peter egy nevetést eresztett meg. Hét éve vagyunk együtt, és ritkán láttam dühösnek.
„Szóval talán más helyet kellene keresnetek az esküvőre.”
Nancy szemei elkerekedtek. „Ez vicc, ugye? Holnap lesz az esküvő! Hol szervezzük meg? Nem teheted ezt velünk!”
„De én megtehetem”, válaszolta Peter. „És ezt épp most tettem.”
Nancy elvörösödött. „Ti mindketten a legönzőbb emberek vagytok, akikkel valaha találkoztam! Minden, amit átéltünk, és ti hálátlanok vagytok! Nem rólatok van szó! Rólam van szó! Ezt megérdemlem!”
Hangja felkeltette a szállítók és Josh figyelmét, aki sietve odarohant.
„Mi történt?” kérdezte, aggodalommal.
„Kizárnak minket!” kiáltotta Nancy könnyes szemmel. „Ők tönkreteszik az esküvőnket, mert a te ex-barátnőd önző!”
„Ez nem igaz!” kiáltottam. „Most mondtad, hogy nem mehetek az esküvőre… a saját házamban!”
Josh zavarodottan nézett. „Várj, miért nem mehetek?”
„Mert te együtt voltál vele!” mondta Nancy dühösen. „És senki nem mondta el nekem, amíg nem tudtam meg a legjobb barátodtól, Willietől!”
Josh a zavarodottságból hitetlenségbe váltott. „A mi két hónapos kapcsolatunkról az egyetemen? Mielőtt tudtam volna, hogy létezel?”
„Azt hiszed, hogy mindezt az utolsó pillanatban teheted?” Nancy figyelmét teljesen Peterre és rám irányította. „Tudjátok mennyi pénzt költöttem az esküvőre? Nem tönkretehetitek az esküvőmet!”
Peter előrelépett, és kicsit középen állt Nancy és köztem.
„Nem, Nancy. Te tönkretetted a saját esküvődet, amikor úgy gondoltad, hogy úgy bánhatsz a feleségemmel, mint egy szemetet a saját házában.”
Nancy Joshhoz fordult. „Tedd már valamit!”
Josh ügyetlenül elmozdult, a szemét a földre szegezve. Nyilvánvaló volt, hogy nem akart részt venni a történetben.
„JOSH?!”
„Talán beszéljünk erről nyugodtan” javasolta gyengén.
„Nincs miről beszélni,” mondta Peter határozottan. „Azt akarom, hogy elhagyd a birtokunkat. MOST.”
Nancy dühtől égve szólt. „Rendben! Bíróságra viszlek! Nem tehettek velem ilyet! Meg fogjátok bánni mindketten!”
„Sok szerencsét hozzá. Most pedig hagyjátok el a birtokunkat.”
Egy pillanatra azt hittem, hogy Nancy fizikailag bántani fog valakit közülünk. A kezei ökölbe szorultak, és az egész teste remegett a haragtól.
„Nancy,” mondta Josh halkan, „menjünk.”
„Ők melletted állnak?” kérdezte, miközben felé fordult.
„Nem állok mellettük. De ez nem fog segíteni.”
„Mit csináljak most? Az esküvő holnap lesz!” kiáltott.
Egy kis sajnálatot éreztem a szívemben, aztán eszembe jutott, hogy mennyire gyorsan döntött úgy, hogy kizár a saját házamból.
„Ez már nem a mi problémánk,” mondtam.
***
A következő órák valóságos káoszt hoztak. Nancy üvöltött, szitkozódott, és hisztizett. Egy pillanatban egy doboz evőeszközt kapott fel, és a földre hajította, széttörve a tányérokat a járdán.
„Fizetni fogtok ezért!” ordította. „Mindketten!”
Josh végül sikerült rávinnie őt a kocsijához, miközben valamit súgott a fülébe, ami látszólag egy pillanatra megnyugtatta őt. Miközben elhajtottak, a szállítók ügyetlenül álltak, várva az utasításokat.
„Összepakolhattok mindent,” mondta Peter. „Az esküvő nem itt lesz.”
A nap hátralévő részét sokkban töltöttem, a beszállítók lemondásával és minden, amit kifizettünk, visszaigénylésével. A torta, a virágok és a catering eltűntek néhány telefonhívással.
Este Peter és én a veranda hintájában ültünk.
„Sajnálom,” mondtam halkan.
Rám nézett, meglepődve. „Miért?”
„Hogy okoztam ezt a drámát. Ha csak elmondtam volna neked Joshról…”
„Ne mondj ilyet,” vágott közbe. „Nem te okoztál semmit. Ez egy jelentéktelen dolog volt, és régen történt. Nancy ma megmutatta a valódi arcát, és nem a te hibád.”
A fejemet a vállára hajtottam. „Azt hiszed, tényleg perelni fog?”
„Hagyd, hogy próbálkozzon. Nem írtunk alá semmilyen szerződést. Egy szívesség volt egy barátnak… aki nem is volt igazán barát.”
„Még mindig nem hiszem el, milyen gyorsan omlott össze minden.”
„Vannak, akik csak akkor kedvesek, amikor megkapják, amit akarnak, Evie. Amint kiállsz magadért, leesik a maszk.”
Egy hét múlva közös barátainktól megtudtuk, hogy Nancy és Josh egy sürgősségi szertartáson házasodtak össze egy helyi hotelben. A fény
képeket az esküvőjük napján kaptuk meg.
