A nappalink felújítása váratlan fordulatot vett, amikor a drága, környezetbarát festékünk eltűnt, és végül a számító szomszédunk kezébe került. Nem sejtette, hogy a karma gondoskodik arról, hogy az igazság a lehető legelégedettebb módon érvényesüljön.
Minden a házfelújítási tervünkkel kezdődött. A feleségem, Karen, és én úgy döntöttünk, hogy újrafestjük a nappalit. Pontosan tudtuk, mit akarunk, és mindennek tökéletesnek kellett lennie. Ezért rendeltük meg ezt az exkluzív, környezetbarát festéket. Drága volt, de úgy gondoltuk, megéri az esztétikai és környezetvédelmi előnyei miatt.
– Kedden kell megérkeznie a festéknek – mondta Karen, miközben átnézte a rendelés visszaigazolását. A szeme csillogott az izgalomtól. – Alig várom, hogy elkezdjük!
– Én is – feleltem. – Ez a festék állítólag a legjobb a piacon.
Elérkezett a kedd, de a festék nem jött meg. Egész nap többször is megnéztem az ajtó előtt, de semmi. Nyugtalan lettem, ezért felhívtam a szállítócég ügyfélszolgálatát.
– Jó napot, festéket rendeltem, és ma kellett volna megérkeznie – magyaráztam az ügyintézőnek.
– Engedje meg, hogy utánanézzek – válaszolta udvariasan. Rövid szünet után visszatért a válasszal: – A rendszer szerint ma reggel kiszállították.
– De itt semmi sincs – feleltem, és kezdtem ingerültté válni.
– Megkérdezné esetleg a szomszédjait? – javasolta.
Megköszöntem a segítségét, de nem voltam elégedett. Elhatároztam, hogy utánajárok. Először Thompson asszonyhoz mentem, és bekopogtam.
– Jó napot, Thompson asszony – köszöntem kedvesen. – Nem érkezett véletlenül hozzánk csomag?
– Nem, kedvesem, sajnálom – válaszolta együttérzően. – Remélem, hamarosan megtalálják.
Végigjártam néhány másik szomszédot is, de senki sem látott vagy kapott festéket. Minden egyes elutasító válasz csak növelte a csalódottságomat.
Néhány nappal később Karen izgatottan rohant be a konyhába, egy képeslapot szorongatva a kezében.
– Nézd ezt! – mondta, és átnyújtotta. A lapot Jenkins úr, a szomszédunk küldte.
„Extra prémium öko-festék eladó. Tévedésből hozzám szállították, egy részét már használtam, a maradékot jelentős kedvezménnyel eladom.”
– Ez a mi festékünk! – kiáltotta Karen döbbenten és felháborodva. – Ő lopta el!
– Nem hiszem el – morogtam dühösen. – Azonnal beszélek vele.
A képeslappal a kezemben Jenkins házához siettem. Ideges voltam, de elszánt. Bekopogtam az ajtaján, és néhány pillanat múlva megjelent, arcán önelégült mosollyal.
– Szia! – köszönt. – Festéket akarsz venni?
– Valójában, Jenkins úr, azt hiszem, ez a festék a miénk – mondtam, próbálva nyugodt maradni. – Kedden kellett volna megkapnunk.
A mosolya kissé megingott.
– Tényleg? – vakarta meg a fejét tettetett zavarában. – Nos, itt van nálam. Már egy részét felhasználtam. Ha kell a többi, fizetned kell érte.
Nem hittem a fülemnek.
– Jenkins úr, ez a festék a miénk – ismételtem.
– Bizonyítani tudod? – kérdezte kihívóan. – Mert ha nem, akkor az enyém. És ha akarod, fizetned kell érte.
– Mutasd meg a festéket – követeltem.
– Rendben, gyere be – sóhajtott kelletlenül. Beléptem a házába, a szívem hevesen vert.
A garázsba vezetett, ahol festékesdobozok sorakoztak a fal mellett. Azonnal felismertem az egyedi címkéket. Ő tényleg ellopta a rendelésünket, használt belőle, és még el is akarta adni a maradékot.
– Látod? Itt van – mondta elégedetten.
Mély levegőt vettem. Tudtam, hogy vele vitatkozni teljesen felesleges.
– Tartsd meg. Remélem, élvezni fogod.
– Ó, biztosan – vigyorgott. – Köszönöm, hogy benéztél.
Elhagytam a házát, dühösen és csalódottan. Karen is feldúlt volt, amikor elmeséltem neki.
– Ennyi? – tárta szét a karját. – Megússza?
– Úgy tűnik – feleltem. – Nem tehetünk semmit.
Két héttel később Jenkins büszkén mutogatta mindenkinek a frissen festett nappaliját. A szomszédokat egyenként hívta meg, hogy megcsodálják a munkáját.
– Nézzétek meg az új nappalimat! Ugye gyönyörű? – dicsekedett.
Mindenki megdicsérte, ő pedig elégedetten fürdött a dicséretben. Minden alkalommal, amikor meglátott, egy apró, gúnyos mosolyt villantott felém, mintha győzelmét élvezné.
Aztán a karma lecsapott. Egy délután észrevettem, hogy Jenkins kint áll, dühösen telefonál.
– A festék hámlik a falakról! – kiabált. – Valakinek meg kell javítania!
Kiderült, hogy nem készítette elő megfelelően a falakat. A prémium festékünk elkezdett leperegni, és a nappalija szörnyen nézett ki. Büszkesége és öröme katasztrófává változott.
Néhány nappal később hallottam, ahogy Green asszonnyal beszél.
– Az egész nappalit újra kell festenem – panaszkodott.
– De nem luxusfestéket használtál? – kérdezte Green asszony.
– De igen, de most hámlik – ismerte el Jenkins. – És az ára azóta megduplázódott. Egy vagyonba fog kerülni újrafesteni.
Elmosolyodtam. A karma utolérte. Jenkins kénytelen volt új festéket rendelni, és azóta az ár tényleg kétszeresére emelkedett. Ami számára alku volt, most drága hibává vált.
És ez még nem minden. Mivel elsőre elrontotta, úgy döntött, hogy ezúttal szakembert hív.
– Jó napot, a nappalit kell újrafestenem – mondta a festő, amikor megérkezett.
– Igen, jöjjön be – válaszolta Jenkins lesújtva. – Csak győződjön meg róla, hogy ezúttal nem fog leperegni.
A szomszédság tele volt pletykákkal Jenkins balszerencséjéről. Senki sem sajnálta. Mindenki egyetértett: megérdemelte.
Ettől a naptól kezdve, amikor csak megláttam, egy cinkos mosollyal köszöntöttem. Csendes emlékeztető volt: amit vetsz, azt aratod. És Jenkins? Azóta sokkal visszafogottabb.
