Még akkor is, ha valaki a legmelegebb környezetben nő fel csodálatos nevelőszülők mellett, előfordulhat, hogy mégis szeretné megtalálni biológiai gyökereit, és ez teljesen természetes. Az erős vágy nem azért keletkezik, mert nem kapnak elég szeretetet; inkább azért, mert egyszerűen meg akarják fejteni igazi identitásukat. Míg sokan sosem kapják meg azt a lehetőséget, hogy találkozzanak biológiai családjukkal, csak néhány szerencsés ember élheti meg ezt az életet megváltoztató pillanatot. Stefany Valentine, a „First Love Language” című könyv szerzője is azok közé tartozott, akik két évtized után először találkoztak valódi édesanyjukkal, Meiling Valentine-nal, ahogyan azt a PEOPLE is jelentette.
Stefany, miután már teljesen elvesztette a reményt, hogy valaha is újra találkozhat anyjával, váratlanul találkozott Meilinggel 25 év után, 2024 augusztusában a Tajpeji Taoyuan Nemzetközi Repülőtéren. Stefany a lapnak elárulta, hogy egy gyönyörű véletlen segítette őket újra egymásra találni, éppen akkor, amikor már kezdte attól félni, hogy édesanyja talán már nem él. „Kíváncsi voltam, hogy felismerem-e a tömegben, és igen, felismertem. Olyan jó volt először megölelni őt. Szükségem volt arra az ölelésre” – mesélte. Stefany éppen akkor találkozott édesanyjával, Meilinggel, amikor debütáló regényén dolgozott, ami érdekes módon egy tajvani-amerikai tiniről, Catie-ről szól, aki kapcsolatot keres a gyökereivel.
Stefany Meiling és Lt. Col. Todd Merrill Valentine gyermekeként született, és ők voltak az 5 gyermekük közül. Minden rendben volt, amíg a szüleik el nem váltak, és Stefany gondozása édesapjára nem lett bízva. Később Stefany teljesen elvesztette a kapcsolatot az anyjával, de erős vágya, hogy újra találkozzon vele, sosem múlt el.
A szülei válása alatt Meiling elmondta, hogy próbált segítséget keresni, de mivel anyagilag instabil volt, Stefany, aki akkor még csak 5 éves volt, apjával maradt. Az írónő azt is elárulta, hogy gyermekkorában téves narratívát kaptak róla biológiai anyja személyéről — hogy veszélyes és elhanyagolta a gyermekeit. „Azt hiszem, ez egy másik kulturális szakadék volt, mert nem emlékszem arra, hogy elhanyagoltak volna Tajvanon” – mesélte Stefany.
Stefany 8 éves korában apja újra házasodott Cindy-vel, aki végül örökbe fogadta őt és testvéreit, miután Todd kolorektális rákban elhunyt. Azonban hamarosan kezdtek megromlani a dolgok, mivel a kapcsolatuk a mostohaanyjával megromlott. „Kivettek a házamból, mert nem fogadtam el, amit mondtak, és kimondtam a véleményemet” – árulta el Stefany. Minden lehetséges módon próbálta visszatalálni biológiai anyjához, de semmi sem működött. Stefany még genealógiával és történelmi feljegyzésekkel is foglalkozott, és sok látnok azt jelezte, hogy Meiling meghalt. Végül 2023-ban egy telefonhívást kapott a sógornőjétől, amely örökre megváltoztatta az életét.
Stefanyt tájékoztatták, hogy van egy tajvani hölgy, aki együtt nőtt fel az anyjával, és segíthet megtalálni őt. Kezdetben üzenetben vette fel a kapcsolatot Meilinggel, és meglepő módon éppen Cindy, a mostohaanyja segítette Stefany utazását Tajvanra. „Amikor először láttam Stefany-t a repülőtéren, sokkolt, mert már nem volt az a kis aranyos kislány, akit gyakran álmodtam. Felnőtt, és úgy nézett ki, mint én, ami meghatott” – emlékezett vissza Meiling. Jelenleg mindkét anya és lánya igyekszik bepótolni az elveszett időt, több utazást is tesznek, és együtt élvezik az életet.
