A negyvenhat éves életemben Sandra sosem találta meg igazán „az igazit”. De végre, évek után, találkozott élete férfijával. Nem hitte el, hogy az élete ilyen későn változhat meg; vajon ez a sorsa volt? Sajnos, a jósnő adott választ neki, és az nem volt jó.
Még mindig úgy emlékszem arra a napra, mintha tegnap történt volna. A nap erősen sütött, és a sárga levelek csillogtak a lágy őszi szélben.
Az ablak mellett ültem a kényelmes nappalimban, és a kezemet néztem.
A fény megcsillant az eljegyzési gyűrűmön, apró csillogásokat vetve a szobában. Olyan volt, mintha egy meséből származna.
46 évesen végre megtaláltam a szerelmet. Soha nem voltam házas, és miután sok éven át reméltem és csodálkoztam, úgy éreztem, hogy ez egy álom, amelyről majdnem lemondtam.
Volt idő, amikor azt hittem, hogy sosem találom meg azt a fajta szeretetet, amelyet mások olyan könnyen megtalálnak.
Gyakran azt gondoltam, hogy az élet büntetett a múltbéli hibáim miatt — hibák, amelyeket nem tudtam elfelejteni, nemhogy megbocsátani magamnak.
Éveket töltöttem azzal, hogy megértsem, miért tűnt úgy, hogy a szerelem mindig kikerült engem. Mélyen belemerültem az asztrológiába, hogy válaszokat találjak a csillagokban.
Meggyőztem magam, hogy ez nem volt az én sorsom. Egyedül kellett lennem, vagy legalábbis úgy gondoltam.
De minden hirtelen megváltozott. Újra lenéztem a kezemre, alig hittem el. A gyűrű bizonyíték volt arra, hogy a szerelem végül megtalált.
És Larry — az én kedves, gondoskodó Larry-m — békésen aludt a következő szobában. A gondolatára meleg mosoly jelent meg az arcomon.
Semmi mást nem tett, mint csodálatos volt velem, és évek óta először, békében éreztem magam. Az életem tökéletesebb már nem is lehetett volna.
Aznap reggel éppen a legjobb barátnőm, Cynthia felé tartottam. Ő végig velem volt, sok mindenben segített az évek során, minden hullámvölgyön keresztül.
Elmondtam neki az eljegyzésem izgalmas hírét, és alig várta, hogy találkozzon velem és megünnepeljük.
Tudtam, hogy boldog értem, de valami keserédes is volt ebben.
Cynthia 49 éves volt, és még mindig egyedülálló, miután egy fájdalmas válás után átélte a saját szívfájdalmát.
Mindig egymásra támaszkodtunk ezekben a nehéz időkben, így megértettem, hogy ez a pillanat talán összetett érzelmeket kelt benne.
Mégis ragaszkodott hozzá, hogy találkozzunk, és örömmel mentem el.
Cynthia mindig is a támaszom volt, és annak ellenére, hogy Larry-val való jövőbeli terveink és az izgalom elragadott, tudtam, hogy közel kell tartanom őt. Ő olyan módon értett meg, ahogyan kevesen mások.
Ahogy kiléptem az ajtón, alig vártam, hogy megmutassam neki a gyűrűt, és megosszam vele az örömöt, amely végre az életembe jött.
Délután a helyi vásáron találkoztunk, egy olyan helyen, amelyet mindig is szerettem.
A vidám hangulat, a gyerekek nevetése, a színes lufik és zászlók lobogása a szélben, a fánk és a popcorntól való illat — olyan hely volt, ami fiatalnak éreztetett, bármilyen életkorú is voltál.
Cynthia tudta, mennyire élvezem, hogy a vásárok, azok a játékos káoszok örömet hoznak nekem.
Emlékeztettek arra, hogy még a bizonytalanság közepette is lehet életvidám és könnyed.
Amikor találkoztunk a bejáratnál, Cynthia a szokásos nagy, meleg öleléssel üdvözölt. „Hiányoztál!” mondta, és szorosan megölelt.
Amint elváltunk egymástól, alig vártam, hogy megmutassam neki az eljegyzési gyűrűt. Kinyújtottam a kezem, mosolyogtam, és a szemei csodálkozva tágra nyíltak.
„Ó, Istenem, gyönyörű!” kiáltotta, és elvette a kezemet, hogy minden szögből megcsodálja a gyűrűt.
„Ezért voltál olyan csendes mostanában!” ugratott, miközben játékosan megpöckölt.
Nevettem, tudva, hogy igaza van.
„Tudom, sajnálom,” mondtam egy kicsit szégyenkezve. „Csak, hogy Larry-val és mindennel… hát, el voltam foglalva.”
„El voltál foglalva a szerelemmel,” mondta Cynthia egy kacsintással.
„Megértem. Nem kell bocsánatot kérned.”
Megkönnyebbültem, hogy megértett, de nem tudtam nem érezni egy kis bűntudatot.
Cynthia és én sok mindenen mentünk keresztül együtt — hosszú beszélgetések, vigasztalás, amikor a kapcsolatok elromlottak, és minden alkalommal, amikor támaszkodtunk egymásra, amikor a dolgok nehézzé váltak.
És most, Larry-val az életemben, akaratlanul is elkezdtem eltávolodni. De Cynthia nem tűnt bánkódónak, és ez megnyugtatott.
A következő pár órát a vásárban sétálva töltöttük, nevetve és jól érezve magunkat.
Egy-két italt megosztottunk, játszottunk néhány játékon, és még a hullámvasútra is felültünk, annak ellenére, hogy mindketten kicsit félünk a magasságtól.
Az egész nap olyan könnyed szórakozással telt, ami mindig is segített bennünket összekovácsolni.
De aztán, miközben a standok között sétáltunk, egy jós sátorába botlottunk. Kívülről misztikus szimbólumok díszítették, és egy tábla azt ígérte, hogy felfedi a jövőt.
Cynthia azonnal megragadta a kezemet, a szemei izgatottan csillogtak.
„Be kell mennünk!” mondta, miközben húzott a sátor felé.
Hezitáltam, egy furcsa keveréket éreztem kíváncsiság és félelem között. Évekkel ezelőtt én lettem volna az első, aki sietve bemegy.
Régen megszállottja voltam az ilyen dolgoknak — asztrológia, tarot kártyák, bármi, ami a sors titkait sugallta.
De most? Az élet végre jó volt, és nem akartam kockáztatni, hogy olyasmit halljak, ami kétségbe vonná mindezt.
„Nem tudom, Cynthia,” mondtam lassan.
„Tényleg szükség van rá, hogy tudjuk, mi vár ránk? Minden olyan jól megy. Úgy érzem… talán kihívom a sorsot.”
„Ó, gyere már! Ez csak szórakozás,” ragaszkodott Cynthia, miközben húzott befelé.
„Tudod, hogy régen imádtad ezeket a dolgokat. Nézd meg, mit mond.”
Nem hagyta, hogy nemet mondjak, így vonakodva követtem őt a sátorba. A sátor félhomályban volt, az illata nehéz volt a füstölőtől.
Egy nő ült egy kis asztal mögött, amelyet bársony borított, a szemei pedig csillogtak a gyertyafényben.
Az asztalon egy kristálygömb volt, sima és csillogó, mintha minden titkot tartalmazna.
Cynthia volt az első. A jósnő megfogta a kezét, valami olyasmit motyogott egy életre szóló barátról, akit sosem szabad elengedni.
Cynthia rám mosolygott, és tudtam, hogy ő volt az a barát, akit említett. Ez kedves volt, vigasztaló.
Aztán én következtem. A szívem egy kicsit gyorsabban vert, miközben leültem a jósnővel szemben, és kinyújtottam a kezem.
Amint a jósnő megfogta a kezem, az egész viselkedése megváltozott. Az arca, amely addig semleges és nyugodt volt, elsötétült egy komolysággal, ami a gyomromat összeszorította.
Tudtam, hogy valami nem jó, még mielőtt megszólalt volna.
„A legnagyobb hibát fogod elkövetni az életedben,” mondta, hangja mély és egyenletes volt, mintha egy szörnyű titkot mondana el.
A szemei az én szemembe fúródtak, és éreztem, hogy hideg verejték gyűlik a nyakam hátsó részén.
„Le kell venned azt a gyűrűt, és el kell futnod attól a férfitól, aki adta neked.”
Ott ültem, mozdulatlanul, képtelen voltam feldolgozni, amit mondott. Az elmém zűrzavaros volt.
Vajon Larry-ról beszélt? Az én Larry-mről, aki mindig kedves, türelmes és szeretetteljes volt kezdettől fogva? Miért mondta ezt?
A kezeim remegni kezdtek, és úgy tűnt, hogy a sátor levegője hirtelen besűrűsödött, és minden oldalról nyomott.
Cynthia viszont meggyőzőnek tűnt.
Ahogy kiléptünk a sátorból, ő finoman meglökött, és azt mondta: „Hallgathattál volna rá. Talán még nem késő elkerülni egy borzalmas hibát.”
Nem válaszoltam. Nem tudtam. A jósnő szavai visszhangoztak az elmémben, figyelmeztetése olyan árnyékként lógott rajtam, amit nem tudtam levetkőzni.
Valaha hittem az ilyen dolgokban — a sorsban, a véletlenben, az univerzum erejében, hogy vezessen minket.
Mi van, ha igaza van? Mi van, ha épp most készülök elkövetni az életem legnagyobb hibáját, és nem is látom?
De… Larry? Hogyan hagyhatnám el őt, csak pár szó miatt?
Este hazaérve olyan érzésem volt, mintha vihar tombolna bennem.
Az elmém pörögtt, a jósnő figyelmeztetése és az én Larry iránti szerelmem között.
Ahogy beléptem az ajtón, ott volt ő — a konyhában állt egy meleg mosollyal az arcán.
Az étel illata terjengett a levegőben, és láttam, hogy megterítette az asztalt nekünk, a gyertyák lágyan lobogtak.
„Helló, már vártalak,” mondta Larry, hangja tele volt melegséggel. „Elkészítettem a kedvencedet — spagetti a szószoddal.”
Ott álltam az ajtóban, és rámeredtem, miközben a jósnő szavai ismétlődtek a fejemben.
A torkom összeszorult, és mielőtt bármit is tehettem volna, könnyek kezdtek gyűlni a szememben. Próbáltam visszatartani őket, de kibuggyantak, és láttam, hogy Larry arcán egyre nagyobb lesz az aggodalom.
„Mi a baj?” kérdezte, gyorsan felém lépve, homlokán aggodalom volt.
„Miért sírsz?”
Mé深
