39 hetes terhes vagyok, és múlt héten megpróbáltam nevetni a fájdalom és fáradtság ellenére a férjem születésnapi vacsoráján. Aztán felém fordult, és mondott valamit, amitől megfogtam a lányom kezét, és elmentünk. Ezt az estét sosem fogom elfelejteni. Biztos vagyok benne, hogy a családból senki sem fogja.
A nevem Catherine, de mindenki Cathynek hív. 38 éves vagyok, és a második gyermekünkkel vagyok terhes, 39 hetes. A baba bármikor megérkezhet.
A hasam olyan feszes, hogy úgy érzem magam, mint egy kipukkadásra készülő lufi. Minden lépés éles fájdalmat okoz a lábaimban. Alvás? Mi az? Hetek óta nem aludtam rendesen.
Van már egy kislányunk, Zoey, négyéves, copfos és végtelen kérdései vannak. Ez a terhesség más volt. Nehezebb. Az orvos szerint azért, mert elmúltam 35. Ezt nagy kockázatnak nevezik.
„Cathy, kíméld magad,” mondta Dr. Smith múlt héten. „Most létfontosságú a pihenés.”
Pihenés, igen. Mondja ezt Alannek.
A férjem csak egyetlen ultrahangra jött el. Egyre… a sok közül. Miközben én minden vizsgálaton, minden kontrollon és minden aggodalmas pillanatban egyedül voltam.
„Dolgoznom kell, Cath,” mondja mindig. „Valakinek fizetnie kell a számlákat.”
De hétvégén? Akkor is dolgozik. Önként hagyott magamra, hogy egy négyéves után rohangáljak, miközben a hátam ordít, és a lábam annyira dagad, mint a lufik.
Hónapok óta könyörgök neki, hogy segítsen a babaszobával. Egyszerű dolgok. Dobozok elpakolása. Függönyök felrakása. A kiságy összeszerelése.
„Majd megcsinálom,” ígérte. Minden. Egyes. Alkalommal.
A babaszoba még mindig félig kész. Dobozok szanaszét. Nincsenek függönyök. A kiságy a falnak támasztva áll, mintha elfelejtették volna.
„Mikor fejezed be?” kérdeztem tőle két hete, miközben fájó derekamat dörzsöltem.
„Hamarosan, Cath. Istenem, mindig csak nyaggatsz.”
Nyaggatás? Persze, nyilván.
Múlt kedd volt Alan 39. születésnapja. A húga, Kelly, aznap reggel felhívott.
„Egy kis ünnepséget szeretnék neki szervezni nálam. Semmi különös. Családi vacsora. Te, Alan, Zoey, anya, apa és a barátom, Jake.”
Jól hangzott. Azt hittem, talán lesz egy nyugodt esténk együtt.
„Ez nagyszerűen hangzik, Kelly. Köszönöm.”
A délutánt készülődéssel töltöttem. Na jó, amennyire egy nő készülődni tud, aki úgy néz ki, mintha lenyelt volna egy görögdinnyét. Felvettem a legszebb kismamaruhámat. Azt a régit, amitől Alan mosolygott, amikor az első gyermekünket vártam.
Fel sem tűnt neki.
Hat óra körül érkeztünk Kelly lakásába. A sült csirke illata töltötte be a teret. Lágy jazz szólt a hangszórókból. Gyertyák pislákoltak az asztalon. Mennyei volt.
„Boldog születésnapot, fiam!” – ölelte meg Alan édesanyja, Grace. Mindig kedves volt hozzám. Tulajdonképpen jobban anya számomra, mint a saját anyám.
„Köszi, anya. Nagyon szép lett, Kel.”
A vacsora kellemesen indult. Kelly elkészítette Alan kedvenc ételeit: fűszeres sült csirkét, krumplipürét és zöldbabos rakottast. A torta a pulton volt: csokoládé, vaníliás mázzal.
Zoey lelkesen mesélt az óvodai napjáról. Grace a terhességemről kérdezett. Jake vicces történeteket mesélt a tűzoltóságról.
Próbáltam figyelmen kívül hagyni a medencémre nehezedő állandó nyomást. A hátam minden mozdulatnál fájt. Ez Alan estéje volt. Azt akartam, hogy különleges legyen.
A főétel felénél Alan rám nézett egy széles mosollyal, mintha épp most oldotta volna meg az éhezést a világon.
„Tudod mit, Cath? Vacsora után vidd haza Zoey-t, és fektesd le. Én itt maradok a többiekkel. Hadd folytatódjon az ünneplés.”
Pislogtam. „Hogy érted ezt?”
A mosolya még szélesebb lett. „Ugyan már, drágám! Ez az utolsó esélyem, hogy igazán ünnepeljek, mielőtt jön a baba. Szeretnék meginni egy sört Jake-kel. Talán elszívni egy szivart az erkélyen. Későig fennmaradni, mint régen.”
A villám kiesett a kezemből, és csattant a tányéromon.
„Azt akarod, hogy menjek el? És Zoey-t is vigyem haza?”
„Hát, igen.” Alan megvonta a vállát, mintha ez teljesen logikus lenne. „Fáradt vagy, nem? Mindig panaszkodsz, hogy fáradt vagy. Valakinek le kell fektetnie Zoey-t.”
Ránéztem a férjemre. Arra a férfira, akit nyolc éve szeretek. Akivel együtt építettem az életemet. Aki a társam kellene, hogy legyen.
„Alan. 39 hetes terhes vagyok. A baba ma éjjel is megszülethet.”
„Ó, ugyan már, Cath. Ne legyél ennyire drámai!”
Grace letette a villáját, és felállt. A fiára nézett olyan tekintettel, ami képes lenne jeget fagyasztani.
„Alan.” A hangja jeges volt. „Megismételnéd, mit mondtál az imént a feleségednek?”
„Azt mondtam…”
„Nem.” Grace felemelte a mutatóujját. „Szó szerint. Mit mondtál Catherine-nek?”
Alan elvörösödött. Körbenézett az asztalnál, támogatást keresve. De senki nem állt mellé.
„Megkértem, hogy vigye haza Zoey-t, hogy én itt maradhassak ünnepelni.”
„A feleséged, aki 39 hetes terhes. Aki bármelyik pillanatban szülhet. Azt akarod, hogy egyedül vezessen haza a négyéves lányotokkal, csak hogy te sört ihass és szivart szívhass?”
Így kimondva még szörnyűbb volt.
„Anya, ez nem egészen így…”
„Ülj le, Alan.”
Leült.
Grace megkerülte az asztalt, és mögém állt. Kezeit finoman a vállamra tette.
„Catherine a te gyermekedet hordja. A TI gyermeketeket, Alan. Kilenc hónapos terhes, kimerült, fájdalmai vannak. És ahelyett, hogy vigyáznál rá, el akarod küldeni, hogy te ünnepelhess?”
„Csak egy este.”
„Egy este? És ha közben beindul a szülés? Mit csinál? Uberrel megy a kórházba, miközben te túl részeg vagy, hogy vezess?”
„És még valami.” Grace még nem végzett. „Ez a nő egyedül ment minden orvosi vizsgálatra. Minden ultrahangra. Minden kontrollra. Te meg hétvégén dolgozol, és a barátaiddal lógsz.”
A szemem könnybe lábadt. Végre valaki látta. És megértette.
„Hónapok óta kéri, hogy segíts a babaszobával. Még mindig nincs kész. Semmit nem tanultál a szülésről, pedig már van egy lányotok. Úgy teszel, mintha ez a terhesség csak VELE történne, nem veletek.”
Kelly a tányérját bámulta. Jake zavartan köszörülte a torkát. Zoey zavarodottan nézett körül.
„Anya, ezt nem érted…”
„Ó, nagyon is értem. Látom, hogy a fiam elfelejtette, mit jelent férjnek lenni.”
Hosszú csend következett. Alan arca elfehéredett.
„Hazamegyek,” suttogtam.
Grace gyengéden megszorította a vállam. „Veled megyek, drágám. Ma este nem lehetsz egyedül.”
Lassan felálltam az asztaltól. Minden mozdulat olyan volt, mintha törött üvegen lépkednék.
„Gyere, kicsim.” Kinyújtottam a kezem Zoey felé. „Menjünk haza.”
„Apa is jön?”
Ránéztem Alanre. Megdermedve ült, a tányérját bámulva.
„Nem, kicsim. Apa itt akar maradni. Ünnepelni.”
Zoey arca elkomorult, de megfogta a kezem.
Senkitől sem búcsúztam el.
Az út hazáig csendes volt. Grace halkan dúdolt hátul, Zoey pedig megkérdezte, miért volt mindenki szomorú.
„Néha a felnőttek nem értenek egyet, kicsim,” mondtam.
„Te és apa jól lesztek?”
Grace-re néztem a visszapillantó tükörben. Szomorúan, halkan elmosolyodott.
„Nem tudom, kicsim. Tényleg nem tudom.”
Otthon Grace segített Zoey-nak lefekvéshez készülődni, én pedig összerogytam a kanapén. A hátam olyan volt, mintha egy kalapáccsal verték volna szét.
„Nagyi, felolvasol?” kérdezte Zoey a kedvenc könyvével a kezében.
„Természetesen, kicsim.”
Amíg fent olvastak, én lent ültem, és a házasságomon gondolkodtam. Arról a férfiról, akiről azt hittem, hogy a férjem, és arról, aki valójában megkérte a terhes feleségét, hogy hagyja el a születésnapi ünnepséget.
Mikor lettünk idegenek?
Grace lejött két bögre teával.
„Mióta ilyen ő?”
„Amióta terhes lettem. Talán már előtte is. Már nem tudom.”
A baba nagyot rúgott a bordáimba. Felszisszentem, és odanyúltam, ahol az apró lábak feszültek.
„Ez erős volt,” mondta Grace, figyelmesen nézve rám.
„Egyre erősebbek. Az orvos szerint bármikor megindulhat.”
Bólintott. „Félsz?”
Elgondolkodtam. Egy héttel ezelőtt igennel válaszoltam volna. Valójában féltem. De ezen az estén valami megváltozott.
„Nem a babától. Attól félek, ami utána jön. Hogy egyedül kell csinálnom.”
„Nem leszel egyedül, drágám. Komolyan gondoltam, amit mondtam. Te és ez a baba vagytok az első. Akármit is dönt a fiam, én itt vagyok neked.”
Még egy erős rúgás – alig kaptam levegőt. Ez a kis ember már nem fért el bennem. Hamarosan a karomban lesz.
„Folyton azon gondolkodom, mit fogok mondani ennek a babának erről az estéről,” suttogtam. „Hogy az apjuk inkább ünnepelt, mint hogy velünk legyen.”
Grace megfogta a kezem. „Mondd el neki, hogy nagyon vártuk őt. Te is, és én is. Ez számít igazán.”
A ház más volt. Csendesebb. Mintha egy vacsorán minden megváltozott volna.
Alan még nem volt otthon. Talán még mindig a húgánál volt, „ünnepelni a szabadságát”.
A baba ismét rúgott, erősebben. Mintha már készen állna belépni ebbe a bonyolult világba, amit próbáltam számukra megteremteni.
A hasamra tettem a kezeimet, és suttogtam: „Nem tudom, mit gondol most apád, kicsim. De egy dolgot megígérek: soha, egyetlen másodpercig sem fogsz kételkedni a szeretetemben.”
Hamarosan döntéseket kell hoznom. Nehezeket. A házasságomról. Arról, milyen példát akarok mutatni a gyerekeimnek. És arról, hogy egyes dolgok megbocsáthatók-e egyáltalán.
Most csak egy anya vagyok, aki várja a babáját. Körülvéve emberekkel, akik igazán szeretnek minket. És készen állok harcolni azért a családért, amit a gyerekeimnek szeretnék adni – még ha az másképp is néz ki, mint ahogy valaha elképzeltem.
A többi? Majd meglátjuk, ha a baba megérkezik.
Mit gondolsz erről? Kérlek, hagyd meg a véleményedet a hozzászólásokban, és oszd meg ezt a történetet!
