Egy ifjúsági futballedzőt gyilkossággal vádolnak, miután a 13 éves Oscar Omar Hernandez holttestét megtalálták Oxnardban, napokkal azután, hogy eltűntként jelentették. A hatóságok 2025. április 7-én, hétfőn jelentették be, hogy a 43 éves Mario Edgardo Garcia-Aquinót letartóztatták és vádat emeltek a tinédzser halála miatt.
A Los Angeles megyei kerületi ügyészség szerint Garcia-Aquino különleges körülményekkel is szembesül, mert állítólag szemérmetlen cselekedeteket követett el egy gyermekkel szemben. Ha elítélik a gyilkosság vádjával, életfogytiglani börtönbüntetésre számíthat parole lehetősége nélkül.
A hivatalos közlés szerint a tinédzsert március 28-án ölték meg, ugyanazon a napon, amikor utoljára látták a családtagjai. Holttestét öt nappal később találták meg, az oxnardi North Harbor Boulevard mellett, egy erdős terület közelében, a McGrath State Beach közelében.
A gyilkossági vád mellett az ügyészek közölték, hogy Garcia-Aquino ellen egy másik, egy 16 éves fiatalt érintő ügyben is vádat emeltek. Egy 2024. február 22-én, Palmdale-ben történt incidenssel kapcsolatban szeméremsértő cselekedet szándékával elkövetett támadás vádjával illetik.
A bírósági iratok szerint ugyanazon a napon tartóztatták le ebben az ügyben, amikor Hernandez holttestét megtalálták. Hétfőn kellett volna megjelennie a bíróságon, de ismeretlen orvosi okok miatt nem jelent meg. A meghallgatását keddre halasztották.
Hernandez családja elmondta, hogy a fiú március 28-án, péntek este hagyta el sun valley-i otthonát, hogy találkozzon edzőjével Lancasterben. Nővére, Alejandra Hernandez elmondta, hogy a San Fernando-völgyben található Metrolink állomáson tették ki őt aznap este.
„Az edzője focimezeket készített” – mondta spanyolul. „Más csapattársakat is elvitt, hogy segítsenek neki, ezért ment oda az öcsém.”
Az edző és Hernandez egy észak-hollywoodi Whitsett Parkban tartott iskolai fociprogramon keresztül ismerkedtek meg. Azon a péntek éjszakán, amikor Hernandez egyik testvére felhívta, hogy ellenőrizze, Garcia-Aquino válaszolt a telefonra. Azt mondta a családnak, hogy a fiú nem tud a telefonhoz jönni, mert tele van a keze festékkel.
Hernandeznak másnap reggel kellett volna hazatérnie. A család szerint, amikor felhívták az edzőt, azt mondta, hogy aznap délután kitette a fiút. Hernandez telefonjára érkező hívásokra nem válaszoltak. Azonban egy szöveges üzenet érkezett a fiú telefonjáról, amely azt állította: „Egy buliba megyek.”
Később egy másik üzenet azt állította, hogy Észak-Hollywoodban van, és nem akarja, hogy elvigyék a Whitsett Parkból. Ezek voltak az utolsó üzenetek, amelyeket a család kapott. Nővére elmondta, hogy szombat éjszaka végig keresték őt. „Elkezdtük felhívni a barátait, de soha nem volt semmilyen buli” – árulta el. „A barátai sem látták őt.”
Hernandezt vasárnap reggel jelentették eltűntként a Los Angeles-i Rendőrségen. Két nappal később az ügyet az LAPD elit Rablás-Gyilkossági Osztálya vette át. Az FBI segítségével a nyomozók egy oxnardi McGrath State Beach közelében lévő távoli területre vezették a nyomozást.
Ott találták meg a fiú leírásának megfelelő holttestet. A halál okát a hatóságok még nem hozták nyilvánosságra. Garcia-Aquinót az LAPD tisztjei tartóztatták le, majd átadták a Los Angeles megyei seriff hivatalának.
Április 7-én Nathan Hochman, Los Angeles megyei kerületi ügyész Hernandez családjával együtt tartott sajtótájékoztatón jelentette be a vádakat. Együttérzését fejezte ki a család vesztesége miatt, tragikusnak nevezve az ügyet, és kijelentette, hogy a szavak nem tudják teljes mértékben kifejezni gyászuk mélységét.
A hatóságok Garcia-Aquino 2024-es vádjáról is részleteket közöltek. Robert Luna seriff szerint az edző egy sylmari családdal barátkozott össze a foci révén, és meghívta fiatalkorú fiukat, hogy töltse nála az éjszakát palmdale-i otthonában. A család később szexuális zaklatási feljelentést tett a palmdale-i seriff állomáson.
A nyomozók megtudták, hogy Garcia-Aquino ellen egy másik, nem összefüggő ügyben is folyt vizsgálat 2022-ben az LAPD Foothill Osztályán. Az az ügy, valamint a 2024-es most a Los Angeles megyei seriff Különleges Áldozatok Irodájának kezében van, amely a gyermekek elleni fizikai és szexuális bántalmazásokat vizsgálja.
Luna seriff elmondta, hogy Garcia-Aquino különböző korcsoportokkal dolgozott együtt, mint ifjúsági utazófoci edző a sylmari Hurricane Valley Boys Soccer Clubnál. A vádak jellege miatt a hatóságok közzétették a férfi fotóit, és arra kérték az esetleges áldozatokat, hogy jelentkezzenek.
Arra is sürgette az okmányokkal nem rendelkező embereket, hogy ne féljenek jelenteni a bántalmazást, biztosítva őket, hogy nem kérdeznek az bevándorlási státuszukról. „Nem fogunk erről kérdezni. Kérjük, jelentkezzenek, segítünk” – mondta.
Hernandez családja összegyűlt azon a helyen, ahol a fiú holttestét megtalálták. Egy online közzétett videóban látható, ahogy gyászolnak, és gyertyákat meg virágokat helyeznek el a helyszínen. Nővére spanyolul beszélve „a család legkisebbjeként” és „egy olyan gyerekként” jellemezte, aki „senkinek sem ártott”.
