Egy friss apuka, aki nem hajlandó pénzt költeni, hogy felnevelje újszülött ikreit, azt kéri a feleségétől, hogy adja örökbe az egyiket. Amikor ő nemet mond, az apuka kirakja őt a babákkal, és öt évvel később segítségért kopogtat az ajtaján.
Hideg, esős éjszaka volt, és Angie a buszmegállóban ringatta újszülött gyermekeit. „Hová menjünk? Jézus, kérlek segíts! Védd meg minket, amíg kivárjuk ezt a kemik éjszakát!” – kiáltott, miközben a babák arcáról törölte a meleg könnyeket. Angie nem tudott hová menni, és a szülei már rég meghaltak.
Hirtelen valami mozgást érzett maga mögött, és megijedt. Angie összeszedte a bátorságot, hogy megvédje a babákat bárminemű veszedelemtől. „Ez egy kutya!” – sóhajtott.
Angie soha nem gondolta volna, hogy élete egy éjszaka alatt megváltozik. Soha nem gondolta volna, hogy a férje, Jake, akiben mindig megbízott és akit szeretett, egy héttel a szülés után ki fogja dobni őket a babákkal…
„Ó, bárcsak anyám itt lenne velem… Bocsáss meg, mama, nem kellett volna annyira sietnem a házassággal Jake-kel” – zokogott Angie, miközben elgondolkodott elhunyt édesanyján.
„Maradhatsz ebben a házban, ha beleegyezel, hogy csak egy babát tartasz meg, vagy elmehetsz, ha mindkettőt meg akarod tartani. Dönts okosan, drágám.” Angie öt évvel ezelőtt ismerkedett meg Jakes-szel, miután befejezte az iskolát. Ő egy fiatal, jóképű férfi volt, akit ő a „megfelelőnek” tartott. Egy mesébe illő szerelmi történetbe estek, de egy kivétellel – Angie esetében nem volt „boldog vége”.
A problémák a házasságuk negyedik évében kezdődtek, amikor Angie bejelentette, hogy terhes.
„De drágám, tudod, hogy most kezdtem el a saját üzletemet. Évek óta halogatjuk a babavállalást, és én még nem vagyok kész apává válni” – dühöngött Jake, amikor Angie megmutatta neki a terhességi tesztet, amin két rózsaszín vonal volt.
Jake vonakodása, hogy apává váljon, azt jelezte, hogy nincs felkészülve a felelősségvállalásra. Az szegény Angie nem tudott mit kezdeni Jake elutasításával, miközben ő mindent meg akart tenni, hogy minél több gyermeke legyen. De vajon Jake kész volt arra, hogy megtudja, ikreket vár?
„Nem bánom, ha babát vállalsz… érted? Csak egy baba elég” – mondta Jake, amikor Angie a vizsgálatra ment. „Imádkozom, hogy ne jöjj ki és mondd, hogy ikreink lesznek” – tréfálkozott, miközben ironikusan mosolygott. Röviddel ezután a sors is visszatréfálkozott.
Angie kijött, kétségbeesve és aggódva. Sápadt volt, pedig elvileg pirosnak és mosolygósnak kellett volna lennie.
„Mi történt?” – kérdezte Jake türelmetlenül. „Mit mondott az orvos?”
Angie lenyelte a félelmét, és úgy beszélt, hogy közben próbálta kitalálni Jake reakcióját. „A babáknak jól van” – mondta.
„Rendben… várj, mit… babák?” – kiáltott.
Az ultrahang, amit Angie nemrégiben végzett, rövid pillantást engedett a két pici életre, akik benne növekedtek. Ikreket várt, és Jake nem volt boldog.
Jake napról napra távolodott Angie-tól, miközben csak arra koncentrált, hogy több pénzt keressen. Angie tudta, hogy azért haragszik, mert ikreket vár, és azt hitte, idővel megnyugszik. De a dolgok csak romlottak a harmadik trimeszterben.
Angie a kórházban volt, és várt arra, hogy Jake meglátja az újszülött ikerlányokat. De ő sosem jött el. Három nappal később elküldte a szobalányát és a sofőrjét, hogy hazavigyék Angie-t és a babákat.
Jake nem akarta bevonni magát a gyermekeik életébe. Még üdvözölni sem akarta őket otthon, vagy megölelni őket. Boldogtalan volt, és nem volt felkészülve arra, hogy apává váljon.
Angie azon az estén visszatért otthonába az újszülöttekkel, és alig tudta, mi lesz Jake állapotával. „Csak egy gyermeket tartunk meg, a másikat örökbe adjuk. Ha egyetértesz ezzel, család leszünk. Ha nem, akkor elmehetsz velük” – mondta neki Jake.
Először Angie azt hitte, Jake viccel. Ő hozta be a bőröndjét a nappaliba, és leejtette előtte, hogy megmutassa, komolyan gondolja.
„Nem vagyok hajlandó két gyereket felnevelni és egy lyukat égetni a zsebemben. Az üzletem jól megy, és arra kell koncentrálnom, hogy még több pénzt keressek… Nem akarom az időmet és a pénzemet két baba felnevelésére pazarolni, ha egyet könnyedén felnevelhetek” – magyarázta.
Angie összetört. „Ők a mi gyermekeink, Jake. Hogyan kérhetsz egy anyától, hogy adja oda a babáját? Megőrültél? A két babám a mi szeretetünk jelképe” – sírta. De Jake hajthatatlan volt.
„Az üzletem éppen most kezdett virágozni, és nincs időm a családra koncentrálni. Nem akarom a nehezen keresett pénzemet két babára költeni. Maradhatsz ebben a házban, ha beleegyezel, hogy csak egy gyermeket tartasz meg, vagy elmehetsz, ha mindkettőt meg akarod tartani. Dönts okosan, drágám” – mondta, miközben tudta, hogy Angie-nak nincs hová mennie.
A szegény anyuka választása nyilvánvaló volt. Fogta a bőröndjét, és elhagyta a házat a babákkal. Jake pénzéhsége, ami az újonnan szerzett gazdagsága iránti vonzalomból fakadt, elvakította őt a család iránti elkötelezettségétől. Mint férj és apa, megbukott. De őt nem érdekelte.
Angie visszatért a jelenbe, és még mindig elhagyatva találta magát a buszmegállóban, ahol a babákat ringatta. „Hová menjek? Kérlek segíts, Jézus” – kiáltott, és egy intenzív fénycsóva szakította meg.
„Hello, jól vagy? Erősen esik az eső. Szeretnél felférni, drágám?” – kiáltott egy idős nő egy taxiból. Angie felnézett, és egy nővért látott. Ő a kabátjába burkolta a babákat, és az autóhoz sietett.
„Oh Istenem, milyen édesek a babáid!” – kiáltott a nővér. „Szállj be! Elviszlek. Hová szeretnél menni?”
„Nem tudom, nővér,” mondta Angie, „a utam sötét, és eltévedtem. Nem tudom, merre kellene mennem. A babáimat elhagyta valaki, aki nagyon fontos volt számunkra.”
A nővér megértette Angie szenvedését, és azonnal a kolostorba vitte.
Angie és lányai, Sophie és Marley megtalálták a biztonságos menedéket, hogy átvészeljék életük nehéz napjait. Angie a templom által fenntartott iskolában tanított. Mellette egy étteremben dolgozott, és két év múlva elegendő pénzt spórolt, hogy kávézót nyisson.
Fokozatosan jobb életet tudott biztosítani a lányainak, bár sokkal jobb is lehetett volna, ha apjuk is részt vett volna benne. Azonban Angie nem bánta meg, hogy nem vált el Jake-től. Mélyen a szívében remélte, hogy Jake egyszer felismeri hibáját, és eljön, hogy visszaszerezze őket.
Öt év telt el, és Angie most már saját házban élt. Eléggé kicsi volt, de kényelmes. A legszebb éveit töltötte azzal, hogy látta, ahogy Sophia és Marley felnőnek.
Voltak idők, amikor Angie üzlete nem hozott megfelelő nyereséget, de hite és elszántsága motiválta. Két új kávézót nyitott a városban, és fokozatosan növekedett a vagyona. De a város másik részén Jake üzlete rosszul ment.
Adósságba keveredett, és mindenki, aki pénzügyi segítséget ígért neki, az utolsó pillanatban visszautasította. Jake tudta, hogy Angie most gazdag, és úgy gondolta, csak ő segíthet rajta.
Egy napon Angie ajtót nyitott, mikor a legkevésbé számított rá, hogy Jake áll majd az ajtóban. „Jöjj be!”
