Adrian és szeretője intim estét töltöttek együtt, de amikor a felesége korábban tért vissza, a dolgok meglepő fordulatot vettek. Egy egyszerű pizzás doboz tartalmazott egy nyomot, amely felfedte Adrian árulását, és mindent megváltoztatott számára.
A város fényei csillogtak a lakásuk előtt, miközben Adrian figyelte, ahogy Claire pakolja a bőröndjét.
„Megint üzleti út?” sóhajtott Adrian.
„Az utazások, találkozók, megbeszélések mind a munkám része”, magyarázta Claire, miközben zipzározta a bőröndjét.
„De tényleg el kell menned, drágám? Te vagy a saját divatházad szíve és lelke”, könyörgött Adrian.
„Ígérem, nem tart sokáig. Én is hiányozni fogok neked.”
Claire összepakolt, megcsókolta őt, és elment.
Miután a repülőtéren bejelentkezett, Claire sóhajtott, amikor nem kapott üzenetet Adriantól. El akarta mondani neki, hogy végre terhes, de a munkahelyi sürgős telefonhívás tönkretette a terveit.
Otthon Adrian morogta: „Végre elment!” és felhívta szeretőjét.
„Útközben hozok neked rózsát. Tudom, hogy megőrülsz tőlük!” ígérte.
„Gyere gyorsan; alig várom!” mondta Adrian izgatottan.
Amikor Vanessa megérkezett, szenvedélyesen megcsókolták egymást. „Szereted az én csókaimat és az ő parfümjét, nem igaz?” csipkelődött, miközben Claire parfümjét fújta magára. Már az ágyba készültek, amikor megzavarta őket a csengő.
„Ki lehet az?” sóhajtott Vanessa.
Adrian kinyitotta az ajtót, és pizzarendelésre számított, de Claire-t találta ott. „Helló, drágám!”
„Claire, visszajöttél? Azt hittem, Hongkongba mentél”, dadogta Adrian.
„Sztrájk volt, a járatomat törölték. Három napot kell várnom a következőre!”
„Miért nem hívtál engem? Gondoltam… elmehettem volna érted a repülőtérre.”
„Ó, hagyjuk. Útközben elhatároztam, hogy beugrom a könyvesboltba. Az akkumulátorom lemerült… sajnálom, hogy nem tudtam hívni. Mindenesetre most itthon vagyok.”
Mielőtt Claire bármit észlelhetett volna, Adrian gyorsan elkapta Vanessa fehérneműjét a lámpaernyőről, és sietve követte feleségét, hogy megállítsa őt, mielőtt belépne a hálószobába.
„Claire, annyira hiányoztál!” ölelte meg, de Claire érezte, hogy valami nem stimmel.
„Furcsa vagy, Adrian. Még csak három óra telt el”, mondta, miközben összeráncolta a homlokát.
„Három óra nélküled örökkévalóságnak tűnt!” magyarázta Adrian ügyetlenül.
„Értem”, mondta Claire, miközben megszorította Adrian vállait, és a szemébe nézett. „Vártam az SMS-edet, de nem küldtél.”
„Elfelejtettem a telefonomat a töltőn”, mondta Adrian. „Azt hittem, majd videóhívásban kereslek, ha megérkezel.”
„Most, hogy itthon vagyok, tervezzünk egy vacsorát. De először el kell mennem a mosdóba”, mondta Claire, miközben rémülten hátrafordult.
„Valami zajt hallottam. Ki lehet ott?”, mutatott a hálószobára.
„Senki. Az ablakok lehetnek… nyitva hagytam őket”, dadogta Adrian.
Claire figyelmen kívül hagyta, és a hálószoba felé indult. „Claire, drágám, hagyd abba… Nincs ott senki. Nem bízol bennem?” könyörgött Adrian.
Claire berohant, de senkit nem talált. „Azt hittem, köhögést hallottam. Úgy éreztem, hogy valakit itt tartasz.”
„Mi? Nem, azok az ablakok”, erősködött Adrian.
„Félek, hogy eltávolodunk egymástól”, vallotta be Claire. „És van valami, amit…”
„Drágám, jobban szeretlek, mint gondolod. Nincs ok aggodalomra”, nyugtatta meg Adrian. „Mi lenne, ha elmennél zuhanyozni? Biztos fáradt vagy.”
Claire bólintott, és mikor becsukta a fürdőszoba ajtaját, Adrian megkönnyebbülten sóhajtott. Csendben keresni kezdte Vanessát, és megtalálta őt az ágy alatt. „Menj, mielőtt kijön”, suttogta.
Miközben Claire zuhanyozott, Adrian segített Vanessának kiszökni. De amikor épp az ajtónál voltak, találkoztak a pizzafutárral, akinek az arca a sisakja alatt volt elrejtve.
„Az ön pizzája, uram! Elnézést a késlekedésért”, szólította fel hangosan.
„Nem kérem a pizzáját!” morogta Adrian, miközben örült, hogy Vanessa eltűnt.
„De uram, ki fogja kifizetni? Nem törölhetem az Ön rendelését. Hívnia kell az éttermet!”
Adrian kifizette, és azt mondta neki, hogy húzzon el, miközben Claire hangja hátulról hallatszott: „Rendeltél valamit?”
„Éhes voltam, és azt hittem, rendelhetnénk valamit!” Adrian a pizzafutárra pillantott, és bevágta neki az ajtót.
„Szeretlek, szóval szeretem mindazt, amit te szeretsz”, tört ki Adrian, miközben Claire egyre gyanakvóbbá vált, amikor észrevette, hogy pizzát rendelt. Ennek ellenére megkóstolta az egyik darabot, hogy aztán a mosogatóhoz rohanjon, és kiköpjön.
„Mi van ebben a pizzában? Extra csípősre rendelted?” köhögött Claire.
„Azt mondtad, szereted a csípőset. Gondoltam, kipróbálhatjuk a Tabasco pizzát ma este”, mentegetőzött Adrian.
„Csípős? Ez egy vulkán a számban!” kiáltott Claire. Te egy hülye, de szerethető apa leszel, gondolta.
„Sajnálom, drágám. Rendeljünk mást”, javasolta Adrian.
„Rendelj mást, vagy menjünk étterembe. Éhen halok”, döntött Claire, miközben arra gondolt, hogy másnap be fogja jelenteni a terhességét. Különleges előkészületeket fog tenni. Most túl fáradt volt.
„Elég késő van. Rendeljünk valami mást”, egyezett bele Adrian. „Sajnálom a pizzát.”
„Bocsánatot kérsz, miután megkóstoltad?” gúnyolódott Claire. Adrian vonakodva beleharapott, és úgy tett, mintha élvezné.
„Még sosem láttam, hogy csípős ételt eszel. És most egy dupla Tabasco pizzát eszel? Tényleg tetszik?” kérdezte gyanakodva Claire.
„Az ízlések változnak, tudod? Nem olyan rossz”, hazudott Adrian, és újra beleharapott.
Claire átöltözött, és Adrian könnyedén élvezte a csípős pizzát. De tényleg a mosogatóba köpött, amikor elment.
Másnap Claire az étteremben beszélgetett Adrian furcsa viselkedéséről a barátnőjével. Egész éjjel nem tudott aludni, és azon tűnődött, vajon Adrian készen áll-e arra, hogy ezt a nagy lépést megtegye az életükben. Jó apa lesz?
„Úgy érzem, valami zavarja őt”, mondta Claire a barátnőjének.
„Túl sokat aggodalmaskodsz, drágám. Lehet, hogy nehezen viseli, amikor üzleti úton vagy; talán hiányzol neki”, mondta a barátnője, Vanessa.
„De mostanában olyan távolságtartó”, mondta Claire aggódva.
„Drágám, a férfiak mások az érzéseikkel. Ne hagyd, hogy ezek a dolgok befolyásolják a fejedet”, nyugtatta meg Vanessa.
Claire nem tudta, hogy Vanessa Adrian szeretője. Vanessa azt javasolta Claire-nek, hogy menjen el egyedül nyaralni. Claire azonban úgy döntött, hogy elviszi Adriant, és ezzel tudtán kívül keresztülhúzta Vanessa terveit.
„Mindegy, rendelünk valamit!” mondta Vanessa, miközben mosolyt erőltetett. Claire megdöbbenve látta, hogy Vanessa egy félig normál, félig dupla csípős Tabasco pizzát rendel.
„Egyszerűen imádom a extra csípős Tabasco pizzát!” kuncogott Vanessa, miközben megérkezett a rendelés. De Claire nem volt annyira lelkes.
„Mi a baj? Miért nem eszel?”
„Semmi. Csak a munka”, hazudta Claire, miközben az agyában összerakta a nyomokat. Emlékezett Adrian furcsa viselkedésére, a rendetlen hálószobára, a Tabasco pizzára, és most… Vanessa is szerette azt a pizzát!
Bocsánatot kért, és elhagyta az éttermet, mondván, hogy sürgősen el kell intéznie valamit. Hazafelé felhívta Adriant, de foglalt volt. Majd felhívta Vanessát, és ugyanaz történt.
Claire szíve összetört. Az élet, amely benne növekedett, az övéké volt, de Adrian… megcsalta őt! De ez az árulás új erőt adott Claire-nek.
„Drágám, kivel beszéltél olyan sokáig?” kérdezte Claire, amikor bőrönddel belépett a szobába.
„Senki…
csak egy üzleti hívás volt.”
