Ő nagyon odaadó volt a nagyszüleihez, és feláldozta a jövőjét, hogy gondoskodjon róluk, de minden, amit hátrahagytak neki, egy régi esernyő volt. Ám valami rejtőzött benne.
Lesley szülei, George és Wilson Farrel autóbalesetben haltak meg, amikor még gyerekek voltak, és a nagyszüleik vállalták a nevelésüket. George tizenegy, Wilson kilenc, Lesley pedig öt éves volt.
A nagyszüleik gondosan felhasználták a szüleik után járó biztosítási pénzt a fiúk taníttatására, de amikor Lesley egyetemre ment volna, a nagymamája súlyosan megbetegedett.
Szóba sem jöhetett, hogy Lesley hátat fordítson szeretett nagyszüleinek, így beiratkozott a helyi főiskolára, és akkor járt órákra, amikor csak tudott.
Sajnos a nagymamája meghalt, de Wilson és George nem jöttek el a temetésre. Virágot küldtek ugyan, de nyilvánvaló volt, hogy nem érdekelte őket az az ember, aki felnevelte őket.
Lesley így egyedül gondoskodott a nagyapjáról, és amikor két évvel később megismerkedett William-mel és összeházasodtak, egy kis házba költöztek az utca végén. Továbbra is főzött és ápolta a nagyapját egészen az utolsó napjáig.
A testvérei, akik mára gazdag és sikeres férfiak lettek, egyszer sem kérdezték meg, hogy ő vagy a nagyapjuk szükséget szenved-e, anyagilag vagy másképp. „Nem arról van szó, hogy szükségünk lenne rájuk,” mondta Lesley a férjének, „de ez olyan hálátlanság!”
„A nagyszüleink hetvenes éveikben jártak, és három gyermeket neveltek fel. Ahelyett, hogy élvezték volna a nyugdíjas éveiket, vállalták a munkát és a felelősséget, és a testvéreim nem is törődnek vele!”
„Drágám,” mondta William gyengéden, „ki mint vet, úgy arat. Isten igazságossága lassan, de biztosan eljön.”
Lesley megrázta a fejét. „Nem hiszek benne,” mondta. „Ők hálátlan, önző emberek, mi pedig alig boldogulunk. Hol van ebben az igazság?” William csak megrázta a fejét, és türelemre intette.
A nagyapja egyre gyengébb lett, mígnem eljött az a szomorú nap, amikor Lesley reggelit vitt neki, és holtan találta az ágyában. Lesley összetört.
Értesítette a testvéreit és a távolabbi rokonokat, és megszervezte a temetést. Azt hitte, hogy a testvérei nem jönnek el, de meglepetésére mégis megjelentek.
Délután Lesley rájött, miért jöttek el Wilson és George: az örökség miatt. A nagyapjuk ügyvédje találkozót kért a régi házban.
Wilson és George körbenéztek, és elismerően nyilatkoztak. „Ez a ház sokat fog érni a piacon!” – mondta George.
„Igen,” felelte Wilson, „különösen, ha panzióként hirdetjük meg!”
De az ügyvéd megrázta a fejét. „Sajnálom, de a nagyapjuk a házat és annak tartalmát a Gyermekvédelmi Alapítványnak hagyta. Menedék lesz árva gyermekeknek.”
„Mi?” – kiáltott fel Wilson dühösen.
„De hát mi vagyunk a vére és húsa!” – mondta George. „Nem törődött velünk?”
„Elég!” – kiáltott fel Lesley. „Nagyapa mindent megtett értünk, amit tudott! Ez az ő háza volt, és joga volt rendelkezni vele.”
„A nagyapjuk azért hagyott néhány emléktárgyat is önöknek,” mondta az ügyvéd, majd az asztalra tett egy díszes zsebórát, egy ezüst nyakláncot régi kereszttel, és egy sötétzöld esernyőt.
Wilson mohón kapott az óráért. „Az öreg valamit rejtegetett! Ez az óra még a polgárháború idejéből származik, lehet, hogy sokat ér!”
„A nagyapjuk utasítása szerint kor szerint választhatnak: George, te kezdesz, aztán Wilson, végül Lesley,” magyarázta az ügyvéd.
Wilson bosszúsan nézett, amikor George az órát választotta, majd előrelépett, és elvette a keresztet. „Úgy tűnik, tiéd az esernyő, Lesley!”
Lesley felemelte az esernyőt, és szeretettel megérintette a nehéz fa nyelét. „Ez volt nagyapa kedvence, tudjátok. Azt mondta, ez a legjobb esőben!”
George gúnyosan nevetett. „Reméljük, még működik! Épp most is esik!” Valóban, szakadó eső zuhogott.
„Akkor ez az esernyő épp jókor jött,” mondta Lesley, és az ajtóhoz ment. Kinyitotta, és amikor szétnyitotta az esernyőt, valami a hajába hullott, majd még valami…
Lesley döbbenten nézte, ahogy bankjegyek tucatjai hullanak ki a régi esernyőből. George gúnyosan megjegyezte: „Szóval ez volt az öreg titkos kincse?”
Lesley felkapott egy bankjegyet, és felsikoltott. „Ez egy ezer dolláros! Még sosem láttam ilyet!”
„Mi?” – Wilson előrelépett, hogy felvegyen egyet, de az ügyvéd megállította.
„Az esernyő és a tartalma a húguké,” mondta ridegen. „Maga és a testvére már választottak.”
George feldühödött. „De hát ez tucatnyi ezer dolláros! Ez rengeteg pénz!”
Lesley közelebbről is megnézte a pénzt. „Mintha most nyomtatták volna, teljesen újnak tűnik!”
„A nagyapja és a dédapja évtizedeken át gyűjtötték ezeket a bankjegyeket, Lesley,” mondta az ügyvéd. „Ezek tökéletes állapotú gyűjtői darabok. Egyenként 10–12 ezer dollárt érnek…”
Lesley megdöbbent. A nagyapja végül is értékes örökséget hagyott rá. A pénzből William-mel visszafizették a házukat, vettek egy új autót, és saját megtakarítást indítottak.
Közben a nagyapa régi háza gyermekmenedékké vált, ahol sok szomorú és magányos gyerek talált boldogságra. Ami Wilsont és George-ot illeti, ők felháborodottan kijelentették, hogy Lesley elvette az örökségüket.
