Soha nem gondoltam magam féltékeny típusnak. Nagyszerű munkám volt, stabil életem, és semmi okom nem volt kételkedni a kapcsolatomban, amíg meg nem láttam a fényképet. Egy hangulatos kávézó. Két ismerős mosoly. És egyetlen komment, amelytől megfagyott a vérem.
Soha nem tartottam magam féltékeny típusnak. Tényleg nem.
Nagyszerű munkám volt, gyönyörűen berendezett lakásom, és stabil kapcsolatom Callummal. Ő volt az a típusú férfi, akit huszonöt éves kor után keresel—nyugodt, megbízható, olyan, akivel jövőt tervezhetsz.
Semmi felesleges dráma, semmi érzelmi hullámvasút.
De volt egy „de”—az ex-e, Renee.
Eleinte megpróbáltam meggyőzni magam, hogy nem számít. Érett, magabiztos nő vagyok. Sokan barátok maradtak az exeikkel. Ez teljesen normális.
Callum őszinte volt a kezdetektől—ő és Renee között volt egy múlt, de az már a múlté. Nincsenek érzések, csak barátság.
Elhittem neki.
Még elviseltem a kávézós találkozóikat, azokat a belsős poénjaikat, amikbe nem voltam benne, és azokat a „véletleneket”, amikor ő ott volt ugyanazokon a helyeken, ahol mi is.
De mostanában túl gyakran bukkant fel. És abban a pillanatban, amikor a telefonomat néztem, megdöbbentem. Odette, a legjobb barátnőm küldött egy üzenetet.
Nincsenek szavak. Csak egy fénykép.
Megnyomtam, hogy megnézzem. Callum. Renee.
Egy hangulatos kis kávézóban ülnek, közel hajolnak, mosolyognak, mintha a legegyszerűbb kapcsolat lenne a világon.
Lefelé görgettem. Az időbélyeg szerint: „Egy órával ezelőtt.”
Egy órával ezelőtt Callum azt írta nekem:
„Este dolgozom, a határidő megöl. Később beszélünk.”
És közvetlenül a fénykép alatt egy komment volt, ami hideg hullámot zúdított rám.
„Annyira örülök, hogy újra együtt vagytok!”
Pillogtam. Egyszer. Kétszer. A szívverésem a fülemben dobolt.
Viccel? Félreértés?
A telefonom rezgett. Odette hívott. Felvettem.
„Csajom.” A hangja éles volt. „Ha az én pasim lenne, most már az autója a kerekeken lenne.”
„Odette, ma nem követünk el bűncselekményeket.”
„Ki mondott bármit bűnökről? Én apró kényelmetlenségekről beszélek. Talán egy defektes gumi, egy rejtélyes módon eltűnt telefon töltő… egy WiFi-kiesés, amikor tényleg szükség lenne rá.”
Újra ránéztem a fényképre. Az nem egy véletlen találkozó volt. Az nem csak barátság volt.
Callum hazudott. És most meg fogom tudni, miért.
Nem azonnal konfrontáltam vele. Az túl könnyű lett volna.
Ehelyett csak játszottam a játékot.
Amikor Callum belépett az ajtón, már a konyhában voltam, egy fazék tésztát kevertem, mintha egész este boldogan nem tudtam volna a kis kávézós találkozójáról.
„Szervusz, drágám,” mondta, miközben letette a kulcsait a pultra.
Megfordultam egy meleg mosollyal, és előre lépve megcsókoltam.
„Hosszú nap volt?”
„A legrosszabb,” sóhajtotta, miközben átölelt. „Egymás után a hívások, az agyam teljesen kiégett.”
Hazug.
Úgy hummogtam, mintha elhinném, majd visszafordultam a tűzhelyhez.
„A vacsora majdnem kész. Arra gondoltam, hogy egy nyugodt estét töltünk, esetleg nézünk valamit?”
„Tökéletes. Pontosan arra van szükségem.”
Együtt ettünk, az evőeszközök csörgése töltötte be a kényelmes csendet. A tésztát forgattam a villámon, miközben a szemem sarkából őt figyeltem.
Úgy tűnt, pihen, teljesen tudatlanul, hogy tudom.
„Szóval, van valami érdekes projekted a munkahelyeden?” kérdeztem lazán, miközben egy kortyot ittam a kedvenc teámból.
„Csak a szokásos. Találkozók, határidők, egy véget nem érő beérkező levelek. Tudod, hogyan megy ez.”
Bólintottam, mintha nagyon figyelnék az ételre.
„Hangzik, mint a túlóra. Legalább kaptál egy kis pihenőt ma.”
„Nem igazán,” sóhajtotta. „Alig volt időm enni.”
Megharaptam az ajkamat, hogy ne mosolyogjak.
Hazug.
Ehelyett csak nevettem, és megráztam a fejem.
„Abba kéne hagynod, hogy túl dolgozd magad. Az egyik olyan férfi leszel, aki még randin is válaszol az e-mailekre.”
Nevetett.
„Ez sosem fog velem megtörténni.”
Ó, Callum. Nincs is fogalmad róla.
Aztán, összegömbölyödve a kanapén, figyeltem, ahogy lassan ledönti a védelmét. A telefonja rezgett.
Éreztem, hogy egy kicsit megmozdul. Egy villanás alatt felfordította, képernyő lefelé.
„Ó,” mondtam könnyedén, mintha nem érdekelne. „Újra munka?”
Alig nézett rám.
„Ja. Csak pár utolsó perc változás egy projektnél.”
Elfordítottam a fejem, mintha valamin gondolkodnék.
„Munka kapcsán… láttad már Renée-t ezen a héten?”
.
Megmerevedett. Csak egy pillanatra. Ha nem figyeltem volna, el is kerültem volna.
„Nem,” mondta túl gyorsan.
Felhúztam a bögrémet, és lassan kortyoltam a teából.
„Tényleg?”
Sóhajtott, és a nyakát dörzsölte.
„Nos… találkoztam vele pár nappal ezelőtt.”
Ott volt.
„És?”
Nyúlt a vízéhez.
„Csak beszélgettünk egy kicsit. Semmi fontos.”
Mosolyogtam édesen, és bólintottam, mintha teljesen elhinném.
„Ó. Rendben.”
Ó, Callum. Jó vagy. De én jobb vagyok.
Tovább néztük a filmet, a karja rajtam pihent. A légzése egyenletesebbé vált, ahogy a fáradtság eluralkodott rajta. Engedtem, hogy pihenjek rajta, és vártam.
És végül—elaludt. Óvatosan elmozdultam, hagyva, hogy a karja lecsússzon rólam.
Végre, itt volt az én esélyem. Elértem a telefonját. Arcfelismerés. Elég könnyű.
Óvatosan megemeltem a telefonját az arcához. A képernyő kinyílt. Lélegzetet visszafojtva pillantottam a figyelmeztetéseire.
Renée: „Találkozhatunk holnap? Ugyanabban a kávézóban?”
Hideg hullám futott végig rajtam. Szóval ő elég kényelmes ahhoz, hogy közvetlenül szövegezzen neki a találkozóról. Még csak egy kis óvatosságot sem tanúsított.
Egy pillanatra ránéztem az üzenetre, majd ugyanolyan simán bezártam a telefonját, és visszatettem a kanapéra mellette.
Ezen a ponton már tudtam, mit kell tennem.
Kiléptem Callum karja alól, és ellopóztam a saját telefonomért. Ahogy bezártam az ajtót magam mögött, tárcsáztam a bankot.
Másnap Callum meglepetésben lesz része.
Könnyek? Üvöltés? Az nem az én stílusom.
Ha Callum játszani akar a kis játékaival, hagyom, hogy azt higgye, ő nyer—pont addig, amíg nem fordítom meg a táblát.
