Amikor Arnold meglátta idős édesanyját az esküvőjén, dühös lett, mert megmondta neki, hogy ne jöjjön. Az asszony azonban ajándékot adott neki, és pohárköszöntőt mondott, mire Arnold könnyekben tört ki, majd a következő percben térdre esett.
Arnold takarítónőként dolgozó anyja, Diana, fél nap szabadságot vett ki, hogy a legjobb esküvői öltönyt megvegye egyetlen fiának. Hosszasan keresett egy kék öltönyt, amely drága volt, de nem törődött vele. „A fiamnak különlegesen kell kinéznie!” – gondolta.
Diana minden megtakarítását erre költötte, és alig várta, hogy meglephesse vele a fiát. Amikor hazatért, boldogan mutatta meg Arnoldnak a ruhát.
„Fiam, nézd, mit hoztam neked! Biztos vagyok benne, hogy szeretni fogod. Kérlek, próbáld fel!”
Arnold fintorogva nézte az öltönyt. „Nem fogok ilyen közönséges ruhát viselni az esküvőmön. Egy gazdag ember lányát veszem el, és a lehető legjobban kell kinéznem. Ebben az olcsó öltönyben nevetséges lennék.”
Diana szemébe könnyek gyűltek. Megpróbálta elrejteni fájdalmát, de fia szavai mélyen megsebezték.
„Még valami… Nem akarom, hogy elgyere az esküvőmre. A menyasszonyom gazdag családja ott lesz, és nem akarom, hogy a rongyos ruháidban lejárass engem. Mindenki meg fogja kérdezni, hogy mit dolgozol, és nem akarom azt mondani, hogy takarítónő vagy.”
Diana zokogva zárkózott be a szobájába. Arnold ügyet sem vetett rá, mert az esküvő előkészületeivel volt elfoglalva.
Elérkezett a nagy nap. Bár fia megtiltotta, Diana nem hagyta ki ezt a pillanatot. Felvette a legszebb ruháját, becsomagolt egy régi kerámiavázát ajándékként, és elindult a templomba.
„Gratulálok, drágám! Gyönyörűek vagytok!” – mondta, miközben átadta Arnoldnak az ajándékot.
Arnold undorral nézte a vázát. „Ez csak egy régi kacat” – gondolta, és el akarta dobni.
Ekkor azonban Diana a mikrofonhoz lépett. „Huszonöt évvel ezelőtt, percekkel a legjobb barátnőm halála előtt, rám bízta ezt a vázát. Azt mondta, hogy az esküvője napján adjam át a fiának. Ez a váza a szülei öröksége volt.”
Arnold megdöbbenve hallgatta. „A barátnőm halála után örökbe fogadtam a kisfiát, és sajátomként neveltem fel. Mindenemet neki szenteltem.”
Arnold kinyitotta a vázát, és meglátta benne a pénzkötegeket. Könnyei patakokban folytak. Rájött, hogy az asszony, akit szégyellt, nem a vér szerinti anyja volt, hanem az, aki az életét áldozta érte.
„Mama, sajnálom! Te mindig jó anya voltál hozzám, én viszont sosem voltam jó fiú. Ne hagyj el! Nem akarok újra árva lenni!”
Diana szorosan átölelte fiát, majd visszatértek a táncparkettre, ahol Arnold édesanyjával táncolt.
„Szeretlek, mama” – suttogta. Diana elmosolyodott, és boldogság könnyei csorogtak az arcán.
