Henry lánya, Sophie az iskolában megismerkedett Sandrával, aki pontosan úgy nézett ki, mint ő, és együtt töltötték az időt. Meg voltak győződve arról, hogy ikertestvérek. Henry megdöbbent, amikor találkozott Sandrával és az édesanyjával, és elhatározta, hogy kideríti, mi történt.
Henry Texasból Los Angelesbe költözött, amikor Sophie hét éves lett, és másodikosként kezdte az iskolát. „Na, itt vagyunk. Ez az új iskolád, Sophie. Izgatott vagy?” – kérdezte lányát az iskolába kísérve.
„Achoo… azt hiszem…” – válaszolta Sophie, idegesen tekergetve az ujjait a szoknyája körül. „Mi van, ha senki sem fog szeretni?”
„Szeretni fognak. Csak légy kedves mindenkivel, és ha valaki bánt, menj másfelé. Ne kezdj verekedést, rendben?” – tette hozzá Henry, majd megcsókolta a homlokát.
Sophie integetve búcsúzott, majd bement az iskolába. Azonnal megtalálta a termét, ahol mindenki már bent volt. Amikor belépett, a gyerekek szeme elkerekedett, néhányan még fel is kiáltottak. Sophie megállt az ajtóban, zavartan körülnézett.
Új osztálytársai fejüket ide-oda fordították közte és egy másik, hátul ülő lány között. Sophie megpróbált belesni, és egy szőke hajat látott. Egyszer csak egy fiú felkiáltott: „Ez Sandra klónja!”
Ekkor Sophie meglátta a hátul ülő lányt, és megdöbbent. A lány pontosan úgy nézett ki, mint ő! Sandra felállt, és tátott szájjal bámulta az új lányt. „Hű, mintha ikrek lennénk!” – kiáltotta, majd szélesen mosolygott.
Sophie azonnal megnyugodott, és viszonozta a mosolyt. „Igen. De miért? Nincs testvérem,” válaszolta.
„Nekem sincs! Csak az anyukám és én vagyunk,” mondta Sandra, majd odaugrott Sophie-hoz, megfogta a kezét. „Gyere, ülj le mellém.”
Pár percet beszélgettek, majd más gyerekek is odamentek hozzájuk. Ekkor belépett a tanárnő, Carr kisasszony. „Úgy látom, ma új diákunk van, Sophie Douglas. Gyere, köszöntsd őt,” mondta, majd halkan „Ó”-t hallatott.
„Carr kisasszony, ő pont olyan, mint Sandra!” – mondta egy gyerek, miközben Sophie az osztály elejére ment.
„Sziasztok, Sophie vagyok. Szeretem a könyveket és a tengerpartra járni az apukámmal. Texasból költöztünk ide, és izgatott vagyok, hogy új barátokat szerezhetek,” mondta a lány, majd mindenkire mosolygott. Carr kisasszony tapsolt, és az osztály többi része is követte.
„Ez nagyszerű, Sophie. Úgy tűnik, van ikertestvéred az osztályban. Ez nagyon menő! Most leülhetsz. Rendben, ma a békákról tanulunk…” – kezdte az órát Carr kisasszony.
Sophie és Sandra egész nap együtt játszottak Sandra barátaival. Sokkal gyorsabban kötődtek egymáshoz, mint bárki várta volna. Az iskola végén Sophie mindent elmesélt apukájának Sandráról és arról, hogy mennyire hasonlítanak.
Henry, miután egész héten hallotta Sophie új barátjáról, kíváncsi lett rá, és felhívta Sandra anyját, hogy beszéljenek. Játszónapot szerveztek, és néhány nappal Sophie első iskolai napja után a McDonald’sban találkoztak. Amikor Sandra és az anyja, Wendy beléptek, Henry tátott szájjal nézett. Nem hitte el, hogy lánya nem túloz.
A nő szintén elámult Sophie látványán. „Ó, Istenem! Szia! Te vagy Sophie, ugye? Sandra egész héten rólad beszélt. Tényleg olyanok vagytok, mint az ikrek!” – mondta Wendy nagy mosollyal. A lányok a játszótérre mentek, és a felnőttek végre beszélgethettek.
„Szia, Henry vagyok. Örülök, hogy megismerhetlek,” mondta Henry, miközben kezet fogott Wendivel. Leültek az egyik boxba, és folytatták a beszélgetést.
Wendy ismételte, amit gondolt. „Hű, el sem hiszem. Olvastam már hasonlókról, de ez valami egészen más,” mondta Wendy, miközben a lányokat nézték játszani.
„Mit értesz ez alatt?”
„Sandra még nem tudja, de én fogadtam örökbe őt. Sophie biológiailag a tied?”
„Igen. Az exem, Irene, a válásunk után tudta meg, hogy terhes, és megszülte. Együtt neveltük, de egy éve meghalt, így most nálam van a teljes felügyelet. Aggódtam Sophie miatt, tudod,” beszélt Henry. „Most veszítette el az anyját, és munkám miatt ideköltöztünk. Ez túl nagy változás. De Sandra áldás volt. Sophie egész héten mosolygott, és beszélt mindenről, ami közös bennük. Nem tudom elégszer megköszönni a lányodnak.”
„Honnan költöztetek?”
„Texasból, Dallasból,” válaszolta Henry.
„Hmmm…” Wendy elgondolkodva az állát a kezére támasztotta.
„Mi van?” kérdezte Henry, miközben ráncolta a homlokát.
„Nem akarom ezt mondani, de szerintem Sandra is Texasban született,” mondta Wendy, nyelvével nedvesítve ajkait. „Újra meg kell néznem a születési anyakönyvi kivonatát. Lehetséges, hogy az elhunyt ex-feleséged ikreket szült?”
„Nem… Nem voltam vele, mert dolgoztam. De nem, nem lehet. Egy héttel a szülés után érkeztem vissza. Már elhagyta a kórházat, és Sophie otthon várt. Szóval ez nem történhetett meg,” válaszolt Henry, szeme villámgyorsan pislogva, próbálva gondolkodni.
„Jól voltatok akkoriban?” kérdezte Wendy.
„Mire gondolsz?”
„Ha azt érezte, hogy nem leszel ott, talán túl soknak tartotta a két gyereket,” óvatosan mondta Wendy.
„Tehát azt mondod, hogy talán egy gyereket odaadott, és a másikat megtartotta?” kérdezte Henry, még mindig nem akarta elhinni, hogy Irene örökbe adta volna az egyik gyereküket. „Nem voltunk jóban, ezért váltunk el. De ez… nem is tudom mit mondjak.”
„Kideríthetjük valahogy?”
„Talán felhívom a kórházat, és utánanézünk…” motyogta Henry, még mindig sokkos állapotban, kezével a haját simogatva. Ekkor a lányok visszatértek, és megéheztek, így a beszélgetést máskor kellett folytatni.
Néhány nappal később Henry elvitte Sophie-t Wendyhez, majd visszautazott Texasba. Beszélt a kórházi dolgozókkal, és minden információt megpróbált megszerezni. Végül egy kedves nővér megsajnálta, és kiderítette, hogy Irene ikreket szült.
Sajnos Henry sosem tudta meg, miért hozta meg a nehéz döntést, hogy az egyik babát örökbe adja, de úgy gondolta, az ő hibája volt.
Egyedül hagytam a szülésnél, és a terhesség nagy részében nem voltam mellette. Ez az én hibám. Valószínűleg tudta, hogy ikrek lesznek, és nem szólt nekem.
De a múltat már nem lehetett megváltoztatni. Csak előre mehetett, és próbált jóvátenni mindent. Amikor visszatért, Wendy-vel DNS-tesztet végeztettek Sandrán, ami megerősítette a sejtéseiket. Henry azonban világossá tette, hogy Wendy a lány anyja, és soha nem próbálja elválasztani őket.
A felnőttek leültek a lányokkal, és elmondták nekik a legjobb tudásuk szerint mindezt, ami azt jelentette, hogy elmagyarázták Sandrának, hogy örökbefogadott. De az ikrek boldogan kiáltottak és ölelték egymást: „Testvérek vagyunk! Testvérek vagyunk!”
Henry és Wendy csak nevettek rajtuk, örülve, hogy ilyen boldogok. Nehéz helyzetet kellett kezelniük, mert Henry apja akart lenni Sandrának, de Wendy nem tudta, hogyan illeszkedik Sophie életébe.
Végül úgy döntöttek, hogy együtt nevelik a lányokat, mintha mindketten a törvényes szüleik lennének, és ez csodásan működött. A lányok könnyebben alkalmazkodtak az új helyzethez, mint a felnőttek, és tökéletes volt.
Egy este Sophie meglepte Henryt: „Apa, miért nem mész hozzá Wendyihez? Akkor ő is lehetne az anyukám.”
„Drágám, ez bonyolult. Wendy és én csak jó barátok vagyunk,” válaszolta.
„Soha nem felejtem el az anyukámat. De kedvelem őt. Azt hiszem, jó lenne neked is,” állította Sophie.
Henry elmosolyodott. „Majd meglátjuk.”
De mintha a lánya megjövendölte volna a jövőt. Végül ő és Wendy elkezdtek járni, majd amikor a lányok 12 évesek lettek, összeházasodtak, és mindketten koszorúslányok voltak.
